Quoi de neuf avec les actionneurs pneumatiques

Garder un processus d’assemblage simple est toujours une approche intelligente pour fabriquer n’importe quel produit. Et l’un des moyens les plus simples d’implémenter un mouvement linéaire ou rotatif dans un processus d’assemblage consiste à utiliser un actionneur pneumatique.

« Une configuration simple et un coût inférieur sont deux des principaux avantages des actionneurs pneumatiques par rapport aux actionneurs électriques et hydrauliques », note Carey Webster, responsable des solutions techniques chez PHD Inc. « L'installation est également rapide et implique de boulonner l'actionneur et de connecter l'air. lignes vers les raccords.

PHD vend des actionneurs pneumatiques depuis 62 ans, sa plus grande clientèle étant constituée de constructeurs automobiles. Les autres clients proviennent des secteurs de l'électroménager, du médical, des semi-conducteurs, de l'emballage et de l'alimentation et des boissons.

Environ 25 pour cent des actionneurs pneumatiques fabriqués par PHD sont personnalisés, selon Webster. Il y a quatre ans, l'entreprise a créé un actionneur personnalisé qui fonctionne comme une tête de prélèvement pneumatique à pas fixe pour un constructeur de machines d'assemblage médical.

«Cette tête sélectionne et espace rapidement et précisément plusieurs pièces avant de les placer dans un conteneur pour l'expédition», explique Webster. "La tête de prélèvement est montée sur la base de la machine de fabrication de pièces et modifie le pas de la pièce de 10 à 30 millimètres, en fonction de la taille de la pièce."

Déplacer des objets d'un point à un autre avec une force élevée est l'une des spécialités des actionneurs pneumatiques, et c'est pourquoi ils restent le moyen incontournable de déplacement des machines sur les chaînes de montage après près d'un siècle d'existence. Les actionneurs pneumatiques sont également connus pour leur durabilité, leur rentabilité et leur tolérance aux surcharges. Désormais, la dernière technologie de détection permet aux ingénieurs d'optimiser les performances des actionneurs et de les intégrer dans n'importe quelle plate-forme Internet industriel des objets (IIoT).

Au cours de la première moitié du XXe siècle, les actionneurs pneumatiques utilisés dans l'industrie manufacturière produisaient une force linéaire basée sur des vérins à simple effet. À mesure que la pression augmente d’un côté, le cylindre se déplace le long de l’axe du piston, créant une force linéaire. Le piston revient à sa position d'origine lorsqu'une force de rappel est appliquée de l'autre côté du piston.

Le cofondateur de Festo AG & Co., Kurt Stoll, a travaillé avec des ingénieurs pour développer la première série de vérins pneumatiques d'Europe, le type AH à simple effet, en 1955. Les vérins ont été introduits sur le marché l'année suivante, selon Michael Guelker, chef de produit pour actionneurs pneumatiques chez Festo Corp. et Fabco-Air.

Peu de temps après, des actionneurs pneumatiques non réparables à petit diamètre et à crêpe sont arrivés sur le marché, ainsi que ceux qui génèrent une force de rotation. Charlie Bimba a créé le premier cylindre non réparable dans son garage à Monee, dans l'Illinois, avant de fonder Bimba Manufacturing en 1957. Ce cylindre, maintenant connu sous le nom de cylindre à air non réparable Original Line, est devenu et reste le produit phare de Bimba.

« À cette époque, les seuls actionneurs pneumatiques disponibles sur le marché étaient assez encombrants et relativement chers », explique Sarah Manuel, chef de produit actionneurs pneumatiques chez Bimba. « Ceux qui ne sont pas réparables ont un corps rond générique, sont moins chers, durent aussi longtemps et ne nécessitent aucun entretien. À l’origine, ces actionneurs avaient une durée de vie de 1 400 milles de course. Lorsque nous les avons rénovés en 2012, leur durée de vie a plus que doublé, pour atteindre 3 000 milles.

PHD a présenté son actionneur à cylindre de petit alésage Tom Thumb en 1957. Aujourd'hui comme à l'époque, l'actionneur est doté d'un cylindre standard de la National Fluid Power Association (NFPA), disponible et interchangeable auprès de plusieurs fournisseurs d'équipements. Il intègre également une construction à tirants qui permet la flexion. Les offres actuelles de vérins de petit alésage de PHD offrent des performances élevées dans la plupart des applications et peuvent être livrées avec des tiges doubles, des joints haute température et des capteurs de fin de course.

Les actionneurs Pancake ont été conçus par Alfred W. Schmidt (le fondateur de Fabco-Air) à la fin des années 1950 pour satisfaire le besoin de vérins pneumatiques compacts à course courte et à profil bas qui s'adaptent aux espaces restreints. Ces vérins ont une configuration de tige de piston qui fonctionne de manière simple ou double effet.